ここの関数がどのような関数か明らかにするため、図1.13に示すように、温度 の熱源と温度 の熱源で動作する可逆サイクル1と温度 の熱源と温度 の熱源で動作する可逆サイクル2、温度 の熱源と温度 の熱源で動作する可逆サイクル3を考える。このとき熱源の温度の関係は とする。
この場合の各サイクルの効率はサイクルの効率の式(1.9) (p. )と式(1.15)から熱源の温度により次のように表される。
が成り立つ。上3式を左辺の高温側熱源から伝わる熱量で割り、それぞれの効率(式(1.16)-式(1.18))を代入し変形すると以下の関係が成り立つ。
式(1.19)-式(1.21)へ式(1.22)を適用すると、それぞれのサイクルでの高温熱源からの熱と低温熱源からの熱の大きさの比は次のように温度の関数で表される。
サイクル2の低温側の熱源へ伝わる熱の大きさ と、サイクル3の高温側の熱源から伝わる熱の大きさ を、同じ大きさになるよう 1.12にそれぞれのサイクルを動作させて( )、一つのサイクルとして動作させる。サイクル2とサイクル3の熱量の比の積から、次式のようにまとめたサイクルの熱量の比を表すことが出来る。
サイクル2とサイクル3を合わせた一つのサイクルとして考えると、温度 の熱源と温度 の熱源の間で動作する可逆サイクルとみなせるので、伝わる熱の大きさの比はサイクル1と等しい。そのため、上式は次のように書ける。
上式の最左辺と最右辺に式(1.23)、式(1.24)、式(1.25)を代入し温度の関数 で表すと、
となる。ここで、左辺は を含む関数となっているが、右辺は と のみの関数で の関数ではない。そのため、関数 は左辺で が消える形の関数である必要がある。積で が消えることから、関数 はある温度を表す関数 で以下の形で表される。
上式のように温度の商の関数だと、次式のように が左辺から消える。
熱源の温度と熱源とやりとりする熱量の関係をまとめると式(1.22)より
また日常使われる摂氏温度 [℃]は次の関数 ように表される。
この熱力学的温度で表現すると、温度 と温度 の二つの熱源で動作する可逆サイクルの熱源とやりとりする熱量 と熱量 の関係は次のように熱力学的温度(絶対温度)の比で表される。