バネの上でボールが跳ねる、力学的エネルギーが保存される理想的な場合の例を図1.10に示す。ここでは理想的なバネを考え、[m]押された場合にの力がかかるとする([N/m]はばね定数で一定とする)。1.4
図1.10<1>ではボールは動いていないので位置エネルギーだけである。力学的エネルギーの合計は次式で表される。
図1.10<2>では<1>に比べて位置エネルギーが減少し、減少分だけ運動エネルギーが増えている。力学的エネルギーの合計は次のようになる。 図1.10<3>では速度は0で位置エネルギーの基準をこの位置ととれば、力学的エネルギーの合計はバネのエネルギーのみであり、次のように表される。 図1.10<4>では速度は<2>の逆向きで同じ大きさとなった時であり、位置エネルギーと運動エネルギーは等しい。 図1.10<5>では<1>とぴったり同じ位置に戻る。 力学的エネルギーが保存される理想的な条件では、この<1>から<5>の運動が繰り返される。また、この例では現象は可逆であり、時間を逆に<5>→<4>→<3>→<2>→<1>と動かしたとしても正しい時間の方向<1>→<2>→<3>→<4>→<5>との区別はできない。力学的エネルギーだけ考える場合には熱が関わらないため、時間の方向が定まらない。